Colofonia: el accesorio de 6 euros sin el que tu violín no suena
Qué es la colofonia, por qué la de contrabajo no sirve para un violín, cómo aplicarla sin pasarte y cuándo toca cambiarla.
Es barata, cabe en un bolsillo y pasa desapercibida en cualquier estuche. Pero sin ella un violín, una viola, un violonchelo o un contrabajo apenas suenan. La colofonia es el accesorio más pequeño y a la vez el más imprescindible de la familia de cuerda frotada, y elegir bien la tuya cambia más de lo que parece.
Qué es y para qué sirve
La colofonia es una resina sólida que se obtiene de los pinos y otras coníferas. Las cerdas del arco, que tradicionalmente son crin de caballo, son demasiado lisas por sí solas: si pasas un arco nuevo sin colofonia por la cuerda, resbala y casi no produce sonido. Al frotarla sobre las cerdas, deja un polvo fino que hace que el arco «agarre» la cuerda, la arrastre un instante, la suelte y vuelva a agarrarla cientos de veces por segundo. Ese ciclo es lo que hace vibrar la cuerda.
Sin colofonia no hay fricción, y sin fricción no hay sonido.
No todas son iguales
Clara u oscura
Las colofonias claras suelen ser más duras y secas, y se asocian a un sonido más brillante; se usan mucho en violín y viola y en climas cálidos. Las oscuras son más blandas y pegajosas, dan más agarre y un sonido algo más cálido, y se prefieren en climas fríos y secos y en los instrumentos graves.
Específica para cada instrumento
Un contrabajo necesita mucho más agarre que un violín, porque sus cuerdas son gruesas y vibran más despacio. Por eso existen colofonias propias para contrabajo, mucho más blandas, que no conviene usar en un violín: lo embadurnarían. El violonchelo tiene también sus versiones específicas, a medio camino.
Cómo usarla bien
- Estrénala rayándola ligeramente. Una pastilla nueva está pulida y apenas suelta polvo; muchos músicos rascan suavemente la superficie la primera vez.
- Pasa el arco de punta a talón con movimientos largos, unas cuantas veces. No hace falta más.
- No te pases. Demasiada colofonia produce un sonido áspero y una nube de polvo blanco sobre la tapa.
- Limpia las cuerdas y la tapa con un paño seco después de tocar: el polvo acumulado acaba dañando el barniz.
- Guárdala en su caja. Se rompe si se cae y se ablanda con el calor.
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- Colofonia para violín y viola: una pastilla básica para el día a día, en torno a 6,49 €.
- Colofonia para violonchelo: formulada para cuerdas más gruesas, en torno a 6,99 €.
- Colofonia Hidersine para contrabajo: más blanda, pensada para el registro grave, en torno a 9,95 €.
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¿Cada cuánto se cambia?
Una pastilla dura mucho, a veces años, pero no para siempre: con el tiempo se seca, se endurece y agarra peor. Si notas que tienes que pasar cada vez más colofonia para obtener el mismo sonido, o si se ha partido en trozos, es momento de cambiarla. Suele coincidir con el cambio de cerdas del arco, que también pierden agarre con el uso.
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